Het is maandagavond, windstil en zonnig, perfect voor de laatste wekelijkse wedstrijd van mei,  9 holes van de Gele baan te gaan. De deelnemers hebben er zin in en gaan goedgeluimd op weg, ieder naar zijn eerste hole. Ook Els is er vanavond weer bij, zij heeft nog een hoge handicap en hoopt vanavond veel punten te scoren. Het gaat al een paar wedstrijden achter elkaar lekker, vorige week sleepte ze nog 22 punten binnen.

Ook deze avond gaat het super. Na vier holes staat ze al op 12 stableford punten. Ze heeft net afgeslagen op hole 7 en ligt voorbij de cricketpitch. Kans op een par, of tenminste een bogey.
In diepe concentratie kijkt ze naar haar bal, maar…op het moment dat ze wil slaan hoort ze hard: "FORE" roepen. Verschrikt duikt ze in elkaar, handen op haar hoofd. Als ze even later opkijkt ziet ze dat er bij de afslag van hole 3 is geroepen en dat iedereen in de richting van de green van die hole kijkt. De waarschuwing was dus niet voor haar bedoeld en opnieuw concentreert Els zich op haar bal. Ze wil hem zo dicht mogelijk bij, liever nog op de green hebben om hem daarna in één keer in de hole te kunnen mikken.
Helaas… weer hoort ze, en nu zelfs nog een octaaf hoger: "FORE!" roepen. Opnieuw krult ze zich op en wacht. Na tien tellen kijkt ze geïrriteerd weer op. Wat spoken ze toch uit, daar op 3?  
Dan dringt het tot haar door dat er helemaal geen bal is geslagen. Sterker nog: er wordt nu voor de derde keer: "FORE" geroepen, zonder dat er een bal de lucht in gaat. De drie mannen bij de afslag winden zich op, ze zijn duidelijk erg boos. Waarom? Er staat iemand bij de vijver op de fairway van 4, en die staat kennelijk in  de weg. 

“Dat mag toch helemaal niet”, moppert Els verontwaardigd tegen haar flightgenoten. “Ik kan me zo toch niet concentreren?”
Hans is dat met haar eens, maar Bert vraagt zich af hoe je anders aan mensen duidelijk moet maken dat ze uit de weg moeten. “Dat is Jan, daar bij de vijver," zegt hij "die is vast zijn bal kwijt. Hij speelt met Hill ProV tourballen, je weet wel, die supersofte ...... behoorlijk prijzig".
Hans grinnikt, maar Els kan er niet om lachen. Voor de derde keer buigt ze zich over haar bal, maar het heilige vuur is weg. Ergernis en ongeduld spelen haar parten en ze heeft nog twee slagen nodig voor ze op de green ligt, en daarna nog eens drie putts. Het komt die avond niet meer goed met Els. Ze eindigt met 14 punten.

Tja, wat betekent FORE eigenlijk? Op Google lees ik dat het een afkorting is van ‘Flying Object Reaching Earth”, en ergens anders staat dat volgens de meest betrouwbare theorie de term is afgeleid van de zogenaamde forecaddies, lieden die in vroeger tijden met de spelers meeliepen. 

Maar waar de term ook vandaan komt, uit alles wat ik lees blijkt dat hij bedoeld is als waarschuwing: kijk uit, er komt een bal aan! Zoek dekking. 

Dat was in deze situatie niet het geval. 
En vooral op die plek - dat ingewikkelde kruispunt van vier fairways (3,4,7 en 8) - is het storend. 
 
Voor de conclusie zie ik dit keer geen reden om regelneef Harm te raadplegen: voor de flight bij de afslag van 3, zat er niets anders op dan rustig te wachten tot de fairway vrij was. Na de wedstrijd mogen de heren zich bij Jan beklagen en, als Jan wijs is, biedt hij zijn excuses aan. 

Miek Denekamp-Mulder