'Winter is Coming'
Nee, we hebben het niet over een nieuw seizoen van de bekende serie Game of Thrones. Het gaat hier over de koude weersomstandigheden op de golfbanen in noord-west Europa. Als dit jaargetijde aanbreekt krijgen we te maken met allerlei aanpassingen op de baan. Van winterregels tot afslagmatten. We kunnen daardoor langer blijven golfen en de winter blues buiten de deur te houden.
Afslagmatten
De meest in het oog springende wijziging heb je misschien al gezien: de afslagmatten. Daarmee worden de natuurlijke afslagplaatsen ontzien. Sinds een paar jaar zijn die matten zo gemaakt dat je daar ook je tee in kan drukken. Aangezien je de tee er niet héél ver erin kan duwen, is het raadzaam om een Iets kleiner formaat te gebruiken. Als je wilt, kun je ook de oude vertrouwde plastic wintertees-aan-een-touwtje gebruiken. Wat ook belangrijk is om te weten: de baan blijft qualifying met de afslagmatten. 
Plaatsen van de bal
Bij slechte baanomstandigheden in de periode tussen 1 november en 30 april mag een club zelf bepalen of de bal geplaatst mag worden op de kort gemaaide delen van de baan. Je mag dan zonder straf de bal opnemen, schoonmaken en verplaatsen. De baan kan zo langer qualifying blijven. Hou de baanstatus in de gaten want daar geeft Leo aan of er geplaatst mag worden. Op dit moment staat er dat je mag plaatsen. Als het prachtig weer wordt en de baan in goede conditie is, kan dat veranderen.
Hoe plaats je een bal op de juiste wijze? Je markeert eerst de bal, waarna je de bal oppakt, eventueel schoonmaakt en maximaal 15 cm (of 1 scorekaartje) opzij - of naar achter - legt. Niet dichter bij de hole dus. En uiteraard mag het alleen op de kort gemaaide delen. Misschien vraag je je af wat een “kort gemaaid deel” is? De NGF omschrijft dat als ”elk deel van de baan met inbegrip van paden door de rough, gemaaid op fairway hoogte of lager”. Op onze baan is het kort gemaaide deel hetzelfde als de fairway.
Verwar het plaatsen niet met de regel van de embedded bal (zie regel 16.3). Die regel geldt altijd, ook in de zomer. Dat geldt ook voor de regel van tijdelijk water. Tijdelijk water wordt gezien als “abnormale baanomstandigheden” en die mag je zonder straf ontwijken (zie regel 16).
Wintergreens
De wintergreens worden gebruikt ter bescherming van hun zomerse broertjes. Of zijn het zusjes?. Het zijn meestal wat kleinere greens, die iets minder goed rollen. Met één wintergreen blijft de baan qualifying. Als er meer wintergreens gebruikt worden, dan is dat niet meer het geval. Maar spelen voor de prijzen of voor de lol is ook leuk toch? Bovendien verandert je handicap niet. Minder stress dus. Noot: officieel is een baan ook niet meer qualifying als de afstand tot de hole minder wordt dan 50m maar dat is bij ons niet het geval.
Wil je meer weten over de winterregels? Kijk dan op de website van de NGF.
Veel golfplezier!
