Een week lang heeft het geregend en ook de maandag was nat. Maar op dinsdag is het droog en de woensdagochtend begint stralend. Op Groen-Geel besluit de wedstrijdleiding de wedstrijd door te laten gaan. Er is geen zuchtje wind. Ideaal golfweer. Iedereen heeft er zin in.
Loesje en Lodewijk, een jong stelletje, nog niet lang lid, zitten samen met Annie in een flight. Annie is al wat ouder, een aardig mens maar wel heel erg strikt op de regels, weten ze intussen. Een airshot ziet ze nooit door de vingers en ze houdt het aantal slagen van al haar flightgenoten nauwkeurig bij.
Het gaat lekker, al worden sommige ballen geremd door het natte gras. Het is meer dan ooit zaak om bij het afslaan zo dicht mogelijk op de green te mikken. Dat lukt Loes, met handicap 20, aardig maar op hole 5 Groen slaat ze de bal midden in de bunker. Dichterbij gekomen ziet Loes twee ballen in het natte zand liggen. Hoe kan dat nu? De ballen van haar flightgenoten liggen nog op de fairway.  Ze stapt de bunker in en ziet dat beide ballen diep in de modder ingebed liggen. Welke is nu van haar? Ze heeft haar ballen wel gemerkt maar helaas is van beide ballen enkel nog een miniem stukje wit te zien. Ze raapt er een op en veegt hem met haar doekje schoon.
“Ho, ho, ho,” roept Annie “Wat doe je? Je mag die bal niet zomaar oppakken en zeker niet schoonmaken. Dat kost je twee strafslagen.” Over haar brilletje heen kijkt ze Loes streng aan. 
Die laat van schrik de bal direct weer vallen. “Er liggen hier twee ballen”, zegt ze bedremmeld, “en ze liggen allebei in de modder. Ik moet toch kijken welke van mij is?”
“Ja, op de fairway mag je een bal die in de modder ligt oprapen om hem te identificeren,” zegt Annie, “maar in de bunker mag dat niet. En hem schoonmaken mag al helemaal niet. Jammer maar dat is nu eenmaal de regel”.
Einde verhaal. Lodewijk probeert nog verwoed op zijn regelapp te zoeken of Annie gelijk heeft maar kan er zo snel niets over vinden en Annie is zo stellig dat Loes zich er maar bij neerlegt.

Had Annie gelijk? En wat had Loes moeten doen?

Twee vragen die we voorlegden aan Harm Spaans, een van onze regelexperts. Het antwoord van Harm:

Annie zit er twee keer naast. Ten eerste mag je natuurlijk, ook in de bunker, bepalen of het jouw bal is die je terugvindt. Ten tweede moet je vóór het opnemen van je bal, om die te identificeren, je bal markeren. Dat geldt zowel op de fairway als in de bunker.
Sla nooit zómaar een bal, want als het een verkeerde bal blijkt, levert dat twee strafslagen op (volgens regel 6.3c(1)). Zonder markeren een bal opnemen om te kijken of die van jou is, levert één strafslag op (volgens regel 7.3). Interessant is dat als iemand anders jouw bal per ongeluk oppakt, dat géén straf voor die ander oplevert. Wel moet dan de bal worden teruggeplaatst waar die ongeveer lag. Beter dus om altijd te markeren.

Loes had dus in de bunker voordat ze een bal opnam, die moeten markeren. In die modderige bunker kan dat best lastig zijn. Een tee direct achter de bal geprikt, raakt misschien zoek als je de bal opneemt. Een ballmarker is al helemaal geen goed idee. Als je het heel zuiver wil doen, kun je vier tees gebruiken, waarbij de denkbeeldige lijn die twee tees verbindt, door de bal loopt. Je zorgt dat de bal op het snijpunt van die twee lijnen ligt, zodat je weet waar je de bal moet terugplaatsen. Zie daarvoor de foto hiernaast.
Na het identificeren van haar bal had Loes die moeten terugplaatsen op de plek waar hij ongeveer lag (volgens 7.1b). Wel mag je dan een stukje van de bal zichtbaar laten (zodat je weet waar hij ligt). Succes met het “kleien in de modder” en met de volgende slag uit de modder. Misschien kan Loes beter de bal in de modder ‘onspeelbaar’ verklaren en dan de ontwijkmogelijkheden in de bunker (volgens regel 19.3) met bijtelling van een of  twee slagen toepassen. Maar om haar bal onspeelbaar te verklaren, moet ze wel weten welke van haar is. 

Misschien dat je dacht dat de bal ‘ingebed’ zou kunnen zijn? Dat kan alleen in het algemene gebied, dus niet in de bunker. Modder is ook geen ‘tijdelijk water’. Deze gratis ontwijkmogelijkheden (16.3 en 16.1c) zijn er dus niet.